HSC được thành lập ngày 23/04/2003 theo Giấy phép hoạt động số 4103001573/GPHĐKD của Sở Kế hoạch Đầu tư Thành phố Hồ Chí Minh và Giấy phép thành lập và hoạt động số 11/UBCK-GPHĐKD ngày 29/04/2003 với vốn điều lệ ban đầu là 50 tỷ đồng. Đến 31/12/ 2008, HSC có vốn điều lệ 395 tỷ đồng và vốn chủ sở hữu 1.323 tỷ đồng. Các cột mốc chính trong quá trình hoạt động của công ty: 
- 04-2003: Thành lập với vốn điều lệ 50 tỷ đồng. 
- 10-2006: HSC tăng vốn điều lệ lên 100 tỷ đồng từ việc phát hành thêm cổ phiếu với tổng mệnh giá phát hành là 50 tỷ đồng. Trong đó phát hành cho cổ đông hiện hữu là 40 tỷ đồng và phát hành cho cán bộ công nhân viên là 10 tỷ đồng. 
- 09-2007: HSC tăng vốn điều lệ lên 200 tỷ đồng từ việc phát hành thêm cổ phiếu với tổng mệnh giá phát hành là 100 tỷ đồng. Trong đó phát hành cho cổ đông hiện hữu là 54 tỷ đồng và phát hành cho cổ đông chiến lược là 46 tỷ đồng (gồm: phát hành 900.000 cổ phiếu tương đương tổng mệnh giá là 9 tỷ đồng cho Quỹ Đầu tư Phát triển đô thị TP HCM (HIFU) và phát hành 3.700.000 cổ phiếu tương đương tổng mệnh giá là 37 tỷ đồng cho công ty Dragon Capital). 
- 10-2007: Chi nhánh Hà Nội được thành lập và đi vào hoạt động. 
- 06-2008: HSC tăng vốn điều lệ lên 395 tỷ đồng từ việc phát hành thêm cổ phiếu với tổng mệnh giá phát hành là 195 tỷ đồng. Trong đó phát hành cho cổ đông hiện hữu là 150 tỷ đồng, cho cán bộ công nhân viên đợt 1 là 5 tỷ đồng và cho cổ đông chiến lược là 40 tỷ đồng (gồm: phát hành 1,5 triệu cp cho HIFU; phát hành 1.953.825 cp cho công ty Dragon Capotal; còn lại là cho các cổ đông chiến lược khác). Ngoài ra, HSC sẽ phát hành đợt 2 (dự kiến quý 2/2009) cho cán bộ công nhân viên là 5 tỷ đồng. 
- 09-2008, giới thiệu hệ thống giao dịch mới và dịch vụ giao dịch internet. 

 Kinh doanh chứng khoán bao gồm các nghiệp vụ môi giới, tự doanh, bảo lãnh phát hành, tư vấn, và lưu ký chứng khoán.